Nieuw boek: ‘Ons Pad – Anders gaan leven in Portugal’

Het is zover: in mei verschijnt mijn derde boek! Eindelijk maakte ik tijd om ons verhaal neer te schrijven, van de voorbereidingen in het jaar voor vertrek en de onvergetelijke reis door Frankrijk tot de eerste Kerst op Terra do Rio. Geschreven vanuit mezelf, eerlijker dan ooit. Dat jullie ons leven binnenkort kunnen lezen, vind ik enorm spannend. Niet in het minst omdat ik voor het eerst schreef over het autisme dat ik heb. Zo, dat is eruit. Wat anderen daarvan denken, moet ik loslaten.

Ons Pad – Anders gaan leven in Portugal, dat wordt de titel. Natuurlijk heb ik ons verhaal al in grote lijnen beschreven in de blogs van de afgelopen jaren. Trouwe lezers zullen veel herkennen. Maar bij het schrijven van dit boek ging ik veel meer in de diepte dan ik ooit online deed; bij de uitgebreide natuurbeschrijvingen, en zeker bij het delen van gevoelens en gedachten. Ons hele proces staat open en eerlijk op papier. Ongecensureerd.

Waarom ik nooit eerder over autisme schreef

Autisme? Ja. En dat ontdekte ik pas vijf jaar geleden. Ik schreef er niet eerder over, omdat ik het en mezelf eerst beter wilde begrijpen, maar vooral uit angst dat mensen me zouden veroordelen, of zelfs zouden zeggen dat ik ´het´ niet kan hebben, omdat ik toch ´perfect´ lijk te functioneren. Het impostersyndroom noemen ze dat wel eens. Nochtans weet niemand buiten ik wat er zich in mijn hoofd afspeelt, wat ik ervaar en voel. Dat dit anders is dan bij de gemiddelde mens had ik al langer door, maar dat dit kwam door autisme realiseerde ik me pas toen een vriendin me erop wees, ik er een boek over las en een half jaar later de duidelijke diagnose kreeg.

Intussen heeft die diagnose me veel helderheid, begrip en rust gebracht. Ik ben milder geworden voor mezelf en weet beter waarom sommige dingen moeilijker gaan of me stress bezorgen, waardoor ik er zoveel mogelijk rekening mee kan houden. Dat het weinig opviel of opvalt voor anderen, heeft er alles mee te maken dat ik het (onbewust) tot in den treure probeerde te camoufleren en compenseren, zodat anderen maar niet konden zien dat ik ‘anders’ was.

Toen ik aan de psychiater in het diagnosetraject vertelde dat we zo zelfvoorzienend mogelijk in Portugal wilden gaan wonen, zei hij dat het waarschijnlijk het beste was wat ik voor mezelf kon doen. En hij had gelijk. Het was en is niet makkelijk, maar dit leven past zoveel beter bij me dan het vorige. Er zijn weinig ongekozen prikkels, verplichte sociale contacten en onverwachte veranderingen. Ik bepaal zelf mijn planning en kom tot rust in de natuur.

Maar Ons Pad is dus geen boek over autisme. Het maakt er wel deel van uit, net zoals bij mij.

Waar gaat het boek dan over?

Ik kan het niet beter samenvatten dan ik deed voor de tekst op de achterflap:

Toffe vrienden en familie, een zelf verbouwd huis, leuke, interessante jobs: Jannick en Natacha hadden het allemaal. Waarom lieten ze dat mooie leven in 2022 dan toch achter zich? Het voelde beklemmend om tot aan hun pensioen in de rij te moeten lopen. De nood om het anders te doen was groot, maar hoe pakten ze dat aan? 

Ze verhuisden naar hun oude camper en reisden traag door Frankrijk, richting Portugal. Samen gingen ze op zoek naar meer verbinding en harmonie met zichzelf en de natuur, en als het even kon naar een zo zelfvoorzienend mogelijk leven.

Twee jaar voor vertrek kreeg Natacha na veel (zelf)onderzoek de diagnose autisme. Die bevestigde alleen maar wat ze al langer voelde: ergens wachtte haar een ander leven, met minder prikkels en verplichtingen, meer rust en vrijheid. Ondanks (of is het net dankzij?) het autisme wist ze alles tot in de puntjes voor te bereiden en de grote stap te zetten.

Dit boek is het pure, persoonlijke en inspirerende verhaal van het pad dat Jannick & Natacha volgden. Van de hectische voorbereiding en afscheid nemen van alles en iedereen, de onvergetelijke zwerftocht door Frankrijk en de komst van Buju de border collie, tot ze hun droomplekje vinden in Portugal.

De cover

Wondermooi vind ik hem, de cover die onze dierbare vriendin Julie vanop haar zeilboot El burro voor me maakte. Eeuwige dank voor haar creativiteit en liefde.

Volg Julie, Greg en hun katten Nelly en Finn via YouTube en Instagram.

Bestel nu al in voorverkoop, en steun me extra als auteur

Ons Pad verschijnt midden mei 2025 bij Best in Books. Je kunt het boek alvast in voorverkoop bestellen via BOEKEN.CAFE. Zodra het van de drukpers gerold is, wordt het naar jou verstuurd. Tegelijk met het gedrukte boek, verschijnt ook het e-book.
Door te bestellen via boeken.cafe, hou ik er als auteur een beetje meer aan over dan via de reguliere boekhandel.En voor gesigneerde exemplaren, moet je deze keer in Portugal zijn. 😉

Eindeloze dank voor je interesse en steun!